北魏京华，辽金陪都，明清重镇
中国历史文化名城——大同被誉为“塞外名城”的大同市位于山西省的最北端，处在内外长城之间，是山西第二大城市。这里三面环山，桑干河的支流御河纵贯南北。长期以来，人们对大同的认识止于煤都的富饶、云冈的瑰丽、华严寺的雄浑，其实，早在1982年，大同市就与北京、承德等24个城市一起首批入列“中国历史文化名城”。
大同古称平城、云中，辽代改称大同。历史上这里是中原的汉民族和塞外的游牧民族争夺天下的古战场，特殊的地理位置造就了大同绵延数千年的战争史和民族交融史。早在春秋战国时期，赵武灵王就是在这里摈弃汉人笨重的战车长袍，推广轻便的胡服骑射，从而成就了一代霸业。汉朝时，刘邦率军抗击匈奴，在平城白登山被困七天七夜，后来用陈平的计策，贿赂匈奴单于的妻子阏氏，才得以突围。这一次战争失利使西汉政府改变了对匈奴的策略，与匈奴结下了和亲之约，也就有了后来传为佳话的昭君出塞。
一座历史名城，总是与一些傲视古今的历史名人联系在一起的。公元398年，一位来自草原深处的鲜卑族首领拓拔圭统一北方、建立北魏，成为中国历史上第一个与南方汉族政权抗衡的少数民族王朝。北魏定都平城，就是今天大同市内的东北部。直到魏孝文帝迁都洛阳为止，平城作为北魏的都城近百年之久。“营宫室、建宗庙、立社稷”，经过近百年的苦心经营，平城成为当时北方的政治、军事、经济和文化中心，书写了大同历史上最为辉煌的一章。
至今，在大同还有北魏风韵的遗存，那便是已被列入世界文化遗产的“云冈石窟”。云冈石窟位于大同市西16公里的武周山麓，依山开凿，东西绵延一公里，现存洞窟53个，石雕造像五万多尊。其中尤为珍贵的是第十六至二十窟，世称“昙曜五窟”，是北魏名僧昙曜奉文成帝旨意开凿的，距今已有1500多年的历史。令人惊奇的是昙曜五窟中的五尊大佛，竟然是北魏几代帝王的真实写照，连脸上脚上的黑痣也相吻合。《魏书》记载，“是年诏有司为石像，令如帝身。既成，颜上足下各有黑石，冥同帝体上下黑子。”这种天衣无缝的配合当然不会是巧合，而有着更深层次的政治原因。北魏之所以尊崇佛教、大兴石窟，是基于佛教对于皇权有“济益之动”的考虑。拓拔圭借高僧法果之口喊出了“皇帝即当今如来”的历史强音。礼佛崇帝的要求，迎来了北魏在云冈浩大的开窟造像工程，昙曜五窟也就应运而生，从而实现了北魏王朝政教合一的局面。
1995年，考古工作者在大同城外东南方发现了北魏明堂遗址，这个惊人的发现令人们兴奋不已。明堂是古代帝王举行朝会、祭祀、庆赏等大典的地方，是礼治文化的载体。北魏明堂规模宏大，是北京天坛的三倍。是综合两汉与魏晋历代儒家的结晶，并有所创新而成的。明堂文化是北魏文化成熟后的一大标志，它引领着今人去凭吊北魏王朝的文化建构。而且明堂的发现成为一个坐标点，由此，可以准确地判断出，现存的大同城，就是北魏都城平城的所在地。
我们大同这个平城的内城呢从北魏哪个时候到今天，将近一千六百年都过了，没有动地方，整坨坨的在这个地方，这就不同于我们中国前头已经从都城学会划出的八大古都，你比如典型的象西安、洛阳，汉长安、唐长安不是在一个地方，秦长安不是在一个地方，洛阳、汉洛阳、唐洛阳，都不在一个地方，都是搬迁过地方，北京比较年轻，辽、金时候，把那地方定为上京或者是中京，元代才正式在哪个地方，定都叫大都，它是元、明、清三代（都城），也就是七、八百年的历史，变了三次，现在北京的考察已经很清楚，元大都的遗址是在什么地方，辽、金时候的都城在什么地方，明代才定了现在的地方，最起码有三次变迁地方，那么从都城的迁移和固定，这个点来说呢，大同又是唯一的没有挪动地方。
五代时，后晋石敬塘为了当上“儿皇帝”，将“燕云十六州”割让给契丹人。大同由此划归辽地，从而一扫唐朝时的颓废，进入了一个新的繁荣时期。此后的两百多年，大同先后成为辽、金两朝的陪都，契丹人和女真人钟爱的“西京”。历代文人似乎只钟情于颓废腐败、偏安一隅的赵宋小王朝，而对强大鼎盛的辽金政权不屑一顾。其实，先后与南宋并存于世的辽、金两代，不仅兵强马壮、地域辽阔，而且继承并创造了高昂奔放的北方文化。这种特有的多民族文化，发源于当时的国都北京，但因为北京后来屡次建都，早已难觅其踪了，而在大同却完整地保留了下来。位于大同市区的华严寺、善化寺以及观音堂等遗存，淋漓尽致地反映了辽金文化的特征。尤其是华严寺薄迦教藏殿内的辽代塑像露齿菩萨，造型极为独特，菩萨口露香齿，尽展佛韵的神情，与山西太原晋祠圣母殿内行不动裙，笑不露齿的宋塑侍女相比，显然是两种不同风格的雕塑作品。宋人受‘礼“制约束太深，内秀多于外露；而契丹人豪迈洒脱，齿露芬芳，是另一种美的表现。
明朝时的大同改变了都城文化的风貌，以一个军事要冲的姿态掀开了新的一页。当年朱元璋率明军攻克元大都，结束了元朝在全国的统治，元军残部退回蒙古高原，元气大伤，但仍对中原念念不忘，对明朝北部边境构成严重威胁。明王朝因此格外重视北部边境的防御，在北方设立了九个防务重镇，称为九边。其中大同镇的战略位置尤为重要，当时全国十二分之一的军队驻守在这里，明成祖和明英宗都曾到此御驾亲征，有“大同士马甲天下”的美誉。
1952年，中央文化部主持了全国各地的古建筑调查研究。以罗哲文先生为主的燕北古建筑勘察组在勘察报告中评价：“大同保存下来的古迹、文物非常多，可以说是国内有数的保存古迹文物最丰富的城市之一。”正是这些文物古迹向我们讲述着大同两千多年来起起落落的历史。一座历史名城，凝聚着历史上一个或数个朝代的精华和气韵。因此，中国有这样一个说法：秦汉隋唐看西安，宋齐梁陈看南京，钱越赵宋看杭州，燕元明清看北京……那么，北魏辽金看大同，是理所当然的事。
首批中国历史文化名城之一的大同市，自古有“凤凰城”的美誉。是北魏拓拔氏入主中原的第一都，也是辽金两朝陪都。它集魏晋风韵为一山、辽金**为一城，在悠久的历史进程中，留下了许多珍贵的历史遗存，形成了独特的地域文化。
大同古城整个布局好似一只舒展单翅的凤凰，南关为凤之头，主城为凤之身，北关象征凤凰的尾部，东关为左翅，惟独没有西关。传说是一位勇士搭剑射掉了凤凰的右翅，所以这只彩凤至今无法远走他乡。
北魏近百年的建都史和辽金二百多年的陪都史，使大同这座塞外名城有着不凡的王城气度。这气度不仅辉映在云冈石窟的大气磅礴和华严寺、善化寺的雄伟精巧，更渗透在古城的血脉里。自北向南穿越大同的这一条河被称为“御河”，这名字透着都城的味道，应该北魏时就有了。
大同素有“龙壁之城”的美称，至今还保存有龙壁九座之多。其中尤以大同九龙壁最负盛名。龙壁是古代一种特殊的建筑物，一般用作建筑物的照壁，多建于皇宫、王府、庙宇门前。既可作为院落建筑的屏障，又能烘托出建筑物的肃穆和华丽。大同九龙壁为中国九龙壁之最，比北京故宫皇极门前和北海公园的两座九龙壁都要大。这座建于明朝洪武年间的九龙壁，是明初代王朱桂府的照壁。采用黄、绿、蓝、紫、黑、白等五光十色的琉璃构件拼砌而成，巍峨壮观、光彩夺目，为古城大同锦上添花。
今天的大同市已然成为一个现代化的城市，近百万市民在这里安居乐业，人们的生活似乎与其他城市并无二致。很难说得清他们操守的是什么文化。然而这里毕竟承载着两千多年的文明史，叠加着数十个古代民族的文化。历史上，鲜卑人走了突厥人来，契丹人走了女真人来，蒙古人、鞑靼人、沙陀种、瓦剌部走马灯似的在这块土地上生活、征战，你来我往，一派多民族的聚散离合景象，大同独特的城市文化也便由此而来。
（大同）作为历史文化名称，它的街道的格局是非常有特点的，因为它延续了隋唐的里坊制，这样一种格局，这个里坊制怎么说呢？就有点象我们现在讲的居住区一样，就是居住区和商业区是分开的，那么，每一个“里”里面，也是棋盘式的，又分成多少个居住的单位，那么，这个街道呢，就是把这几个单位联系起来，然后再组成一个大的居住区，那么，中国的里坊制是在北宋以后开始变化的，就是把商业发展到街道上，是从北宋开始的，就是打破了过去隋唐时期里坊制的这种结构，那么，它（大同）恰恰是很真实的保存了这种结构，现在它（大同）的街道格局，仍然是这样，只不过是有些建筑，以经变成现代的建筑了，但是大体的格局没有变，那个时候它的每一条街和街之间的路口，都有牌楼，大同最有名的是四牌楼，这个四牌楼在全国也是非常少见的，但很可惜，大同被定为国家历史文化名城以后，不到两年时间把四牌楼给拆掉了，非常遗憾。
如果讲到大同的民风，可以概括这么三点，第一就是这个地方比较尚武，大同人，尤其是县里边，到解放前夕都保存着一种练武的习惯，你象吴家窑呀好多地方，哪个地方好象习惯每个人都舞拳弄棒，这个与这个地方战争频仍、参军的人数多有关系，另外，大同人比较善歌，几乎每个县都有（小剧种），你象灵丘的罗罗腔，广灵的大秧歌，朔州的秧歌，右玉的道情，阳高的二人台，浑源的扇鼓，还有我们的北路梆子，还有朔州的喜罗，浑源的扇鼓，有十几种之多，我们研究发现，她为什么遗存这么多呢？这是由于当时好多少数民族在这儿交流、融合，每一个来这儿的民族都带着老祖宗的一种音乐的载体，发展到现在那就是那些小剧种，另外还有一点就是大同人比较爱美，过去大同的民居，老百姓的家里边收拾的特别干净，大同人特别讲究衣着，衣着比较爱美。
在大同，你会发现这里的人大多都长得眉清目秀，尤其是大同姑娘，几乎个个都是美女。其实大同多美女是古已有之，《大同府志》记载民间有谚语：“宣府的教场，蔚州的城墙，大同的婆娘，为三绝”。
这与大同历史上少数民族的融合是分不开的，包括匈奴人、鲜卑人，鲜卑这个民族，现在好象从地球蒸发了一样，这个民族到底哪儿去了？其实鲜卑从北魏哪个时候，改了汉姓了，这些人都融合到当地了，鲜卑人有个显著的特点，高鼻子，大眼睛，这些人和汉族人婚嫁、结合，那么生出的后代就要漂亮一点，恐怕这是大同人产生靓哥美女的根本原因。
大同工艺品历史悠久、种类繁多、技艺精湛。其中，铜器加工工艺可谓闻名中外。至今在大同，手工制作铜器的作坊还在传承着古老的手艺。大同的铜器加工始于北魏时期，距今已有一千五百多年。民国《大同志稿》记载：“大同虽非铜区，而铜制品向颇著称，物美价廉，多运往**地方。手工业中，铜工最为独步。”民间流传着“五台山上拜佛，大同城里买铜”的说法，足见大同铜器的声名远播。描龙绣凤的铜火锅与其说是炊具，不如说是一件工艺品。1973年，法国总统蓬皮杜访问大同时，周恩来总理将雕有“九龙奋月”图案的铜火锅赠送给他，一时使大同铜火锅享誉四方。
大同素有“煤海”之称，煤炭开采历史悠久。北魏郦道元在《水经注》中已有当地居民开采煤炭用以炊煮取暖的记载。唐宋时大同煤炭开采已较为发达，成为商品、流通市场。明代诗人于谦曾有一首咏《煤炭》的诗：凿开混沌得乌金，藏蓄阳和意最深。炬火燃回春浩浩，洪炉照破夜沉沉……由于煤炭采掘历史悠久，矿工众多，以往民间有每年冬至庆祝矿工节的习俗。当天，大街小巷、商店住户门前都要用煤块垒成圆碉形“旺火”。到了晚上，满城大大小小的旺火点燃， 一片欢腾热闹的气氛。如今大同市已发展成为我国最重要的能源基地之一，大同矿务局是全国最大的煤炭企业，每天通过铁路、公路将优质煤炭源源不断地输往全国乃至世界各地。
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